Santuario de Covadonga

La Basílica es lo primero que más me llama la atención cuando llego a Covadonga. Y es que es espectacular. Su color rojizo llama la atención.
Se terminó de construir en 1901, y es de estilo neorrománico. Se ha convertido a lo largo de los años en lugar de peregrinación.
Tiene algo especial y pasear por sus alrededores, enfrente incluso de la propia estatua de Pelayo, es una sensación diferente. No hay que olvidar que la Reconquista comenzó justo aquí, en este punto. Y ahí está el origen de lo que hoy es la España que conocemos.
El Museo del Santuario de Covadonga se encuentra dentro del conjunto que rodea al Santuario de Covadonga y muestra con detalle la historia de Covadonga, desde la tradicional batalla de Pelayo hasta la actualidad, y las diferentes transformaciones que ha sufrido el santuario, su conjunto y el entorno en el que se encuentra.
Está dividido en varias áreas o secciones para conocer más sobre la historia que nos rodea en el Santuario de Covadonga, y mostrar el cariño de los asturianos por la Santina.
ORIGEN DEL CULTO A LA VIRGEN EN LA SANTA CUEVA
La historia primitiva nada nos ha dejado escrito acerca de los comienzos del culto a la Virgen María en la Cueva de Covadonga. Las noticias que de aquella época tenemos son necesarias buscarlas en la tradición, y ésta se refiere a que un ermitaño ya veneraba una imagen de la Virgen en la Cueva antes de la llegada de Pelayo.

En cierta ocasión Pelayo, refugiado con otros cristianos en aquellas montañas, entró en la Cueva persiguiendo a un malhechor. El ermitaño rogó a Pelayo que lo perdonara, puesto que se había acogido a la protección de la Virgen, y que llegaría también el día en que él tendría necesidad de buscar en la Cueva el amparo y ayuda de Nuestra Señora.

Algunos historiadores creen que Pelayo y los cristianos, en la huída hacia las montañas, llevarían consigo alguna imagen de la Virgen que colocaron en la Cueva para implorar su protección, o que la pondrían allí después de la victoria obtenida, a fin de darle culto en memoria y gratitud por el triunfo obtenido gracias a su mediación.

Cuando se habla de Covadonga en las Crónicas árabes afirman que en esta Cueva las mermadas fuerzas de Pelayo encontraron refugio, alimentándose de la miel que las abejas habían producido en las colmenas construidas en las hendiduras de las rocas.

Ante la Santa Cueva se libró la Batalla de Covadonga, que vendría a ser una de “las primeras piedras de la Europa cristiana”. Las palabras recogidas en la crónica real de Alfonso III ponen en boca de Pelayo esta afirmación: “Nuestra esperanza está en Cristo y de este pequeño monte saldrá la salvación de España”.

La primera capilla que se construye en la Cueva de Covadonga fue edificada por Alfonso I, esposo de Ermesinda (hija de D. Pelayo y hermana de Favila), en el año 740. Más tarde se construyó una iglesia recubierta por una estructura o entramado de madera que era conocida como el Milagro de Covadonga, porque sus vigas estaban incrustadas en la roca que parecía un milagro que no se cayese. En ella fueron erigidos tres altares, uno dedicado a la Santísima Virgen, en el misterio de su Natividad; otro a San Juan Bautista y un tercero a San Andrés.